Макс увидел, как выражение на лице Ники стало откровенно испуганным и мысленно выругался в адрес ее бывшего парня, который явно привил девушке здоровое недоверие к мужчинам. Протянув руку, он заставил девушку пересесть к нему и, прижав к себе, прошептал:

— Я тебя не обижу.

— Надеюсь.

— Не веришь? — губы Макса коснулись шеи Ники, отчего девушка вздрогнула, прикрыла глаза и прошептала:

— Стараюсь поверить.

— Уже неплохо. Стоит закрепить успех. — и Макс начал ее целовать, отчего Ника улетела в нирвану, где собираются все влюбленные. В такие моменты ей правда хотелось верить парню. Она почти начинала ему верить.

Глава восемнадцатая

Лето продолжало дарить жаркие дни, порой с ливнями и шумными грозами, порой — с сильными ветрами, от которых скрипели деревья и хлопали форточки. Розовые прохладные рассветы сменялись дневным зноем, а оранжево — золотистые вечера плавно переходили в наполненные теплой романтикой ночи.

— Мам, ты же любишь своего единственного сына? — с такой фразой Родион сунул голову в просторный и светлый кабинет Елены Витальевны. Остальная часть молодого человека продолжала находится в приемной, на радость симпатичной секретарше. Она даже оторвалась от разглядывания фотографий в одной известной социальной сети и не без жадности уставилась на пятую точку парня, упакованную в белые штаны с кучей замков и завязок.

— Зависит от времени суток и от того, что тебе надо. — светловолосая женщина жестом попросила сына подойти поближе. Сама она не отрывалась от большого компьютерного монитора, на котором выполняла эскизы будущего обновленного отеля. Будучи директором небольшой, но довольно известной дизайнерской фирмы, Елена Витальевна работала над проектами наравне со всеми. Дизайн отеля она взялась разрабатывать лично, взяв себе, правда, в помощники еще двух специалистов.

— Я через неделю собираюсь с народом свалить кататься. Помнишь, я тебе говорил.

— На недельку через недельку? — Елена Витальевна потерла переносицу, поморщилась и все же отвлеклась от работы. — Ты ставишь меня перед фактом?

Родион пожал плечами: мол, решай сама, но ехать я собрался. Сейчас, когда они с матерью находились близко друг от друга, отчетливо прослеживалось удивительное сходство. Все же внешностью Родька пошел в Елену Витальевну, на которую на улице оглядывались мужчины. К счастью, на Принца оглядывались женщины. В основном женщины.

— Родион, я не поняла. Мне казалось, что мы обсудили то, что ваша светлость поможет мне с проектом. А заодно наберется опыта.

— Так я помогаю. Еще неделя впереди, потом сгоняю отдохнуть и дальше продолжу помогать. — парень изобразил предельную честность и округлил глаза.

— Давай сделаем так. — женщина подвинула к себе кипу чертежей. Родион уселся рядом и стал само внимание. — Поедешь с условием, что успеешь закончить эскиз вот этого номера люкс. Сделанное на "отвали" я не приму, ясно? Общую концепцию ты знаешь.

— Знаю. — буркнул парень, которому проект отеля уже в кошмарах снился. — Ладно, сделаю. Но это — рабство.

— Милый мой, если бы все рабы получали такую сумму, какую я выплачу тебе после работы…

— Понял, я уже поехал трудиться на благо общества.

Трудиться Родион предпочитал дома, на утепленной лоджии, превращенной в мини — кабинет. Ремонт на ней он сделал сам: стены отделал "под кирпич", на пол постелил ламинат "а — ля необработанное дерево", в углу поставил компьютерный стол с ноутбуком, принтером и остальной мелочью. Большой фикус в кадке, шторы из небеленого льна и напольный светильник довершали картину. А еще здесь царил безукоризненный порядок, как и в комнате Принца, не терпящего бедлама. Тут он проявлял поистине царскую нетерпимость.

Если честно, помогать матери в работе Рольке очень даже нравилось. Он чувствовал себя немного волшебником, когда унылый сухой офис преображался в одновременно деловое и уютное помещение, в котором хотелось работать. Поэтому парень, едва придя домой, налил себе чаю, стащил пару печений и уселся за компьютер.

Концепция дизайна номера люкс, в принципе, парню была уже известна. Оставалось ее воплотить в эскизах и отдать матери на согласование. Или вообще отдать, а там пусть сама решает, что с ними делать.

Родион погрузился в работу по самые тапочки. Он не заметил, как вернулся домой отец, заглянул к нему в комнату и, буркнув что?то, вышел. Парень, на волне вдохновения, как?то весьма лихо набросал начало эскиза гостиной номера и переключился на ванную. Заданный стиль фэнтези подсказал ему идею разрисовать стены под морское побережье. Большое помещение ванной комнаты легко позволяло это осуществить. Парень как наяву увидел песочного цвета плитку на полу, которая словно перетекает в нарисованный песок, а дальше начинается теплое прозрачно — голубое море до самого горизонта. Где?то вдалеке плывет корабль, возможно, даже пиратский, чуть в стороне из песка торчит полузакопанный сундук с сокровищами, ветер шевелит листья пальм. А впереди, на живописной куче валунов, спиной ко всем, сидит русалка. Золотистые волосы перекинуты через плечо, хвост в зеленовато — голубой чешуе и гладкая спина…с татуировкой.

Принц аж дернулся от поразившей его идеи. А она ведь не уходила: перед мысленным взором парня отчетливо вставала картинка, вписывающаяся в концепцию дизайна. Яркая татуировка в виде крыльев с золотистыми, алыми, синими и зелеными перьями идеально подходила к общему пейзажу и ставила в нем завершающую точку.

И он знал, где уже видел подобную татуировку.

— Да нет же, как так? — Родька не сдавался и попытался рассмотреть другие варианты, хотя в душе уже понял, что бесполезно. Раз его зацепило, то уже не "отцепит". Тем не менее, парень искренне попытался "примерить" на спину русалки другие татуировки. Но, увы, все они смотрелись блекло и фальшиво.

— Да ладно! — Родька полез в фотографии и открыл те, которые сделал в поездке на водопад.

Вот и "падший ангел", стоящий в освещенной косыми лучами пещере. Татуировка вышла темнее, но Принц то прекрасно помнил, как она выглядит на самом деле.

— Что тут у тебя? — голос мамы над ухом заставил парня вздрогнуть. Он даже не услышал, как она подошла, так погрузился в созерцание татуировки. Да, да, именно татуировки и только татуировки.

— Да так, забей. — Родька попытался свернуть фотографию, но Елена Витальевна заинтересовалась:

— Слушай, какой шедевр, а? Темновато, конечно, вышло, но я уверена, что вживую выглядит просто замечательно. Это ты фотосессию делал?

— Нет, две недели в засаде выслеживал. — пробурчал сын. — Случайно сфоткал, забудь. Давай я тебе покажу, что получается.

Елене Витальевне "что получается" понравилось.

— Продолжай в том же духе, Родька. — взъерошила она густые золотистые волосы фыркнувшего сына. — Кстати, на русалочке отлично смотрелась такая же татуировка, как у той девушки.

— Я считаю, что ты не права. — несколько противным тоном произнес парень.

— Пересчитай обратно. — женщина щелкнула Родиона по лбу. — Иди отдыхай, уже почти полночь.

— Добби свободен!** — обрадовался парень и поспешил выключить компьютер.

— Сделай завтра пару фотографий, чтобы татуировка видна была как следует.

Родион, собиравшийся в душ и уже почти стянувший джинсы, так и замер в странной позе. Потом через плечо покосился на мать. Та стояла в дверях лоджии и с недоумением разглядывала сына.

— Нафига? — вопль, казалось, исходил из недр язвительной души Принца.

— Не нафига, а для работы. И не кричи — отец уже спать лег.

— Тьфу ты! — сама мысль, что придется идти и просить красноволосую ведьму о подобном одолжении выводила Родьку из себя. Он уже и в Интернете искал что?то похожее, да только так и не нашел. Злобно и фальшиво насвистывая имперский марш из "Звездных войн", парень ушел принимать душ. Из ванной вышел, когда уже родители легли спать, в то время как у самого Родьки сна не было ни в одном глазу. Поворочавшись с боку на бок, парень протянул руку за валявшимся на полу планшетом и включил его. Зайдя в известную социальную сеть, Принц уже привычным жестом стер кучу сообщений от одуревших девочек, мечтающих с ним познакомиться. И ведь страницу то сделал закрытой. Как они к нему пробираются?